El tema del presente dossier surgió a partir de una inquietud académica: ¿de qué manera el Estado mexicano que nació a partir del triunfo de la Independencia, en 1821, ha confrontado a aquellos individuos que alteran el tejido social, afectando tanto a la comunidad en su conjunto como el funcionamiento de sus instituciones? A través del tiempo han surgido diversas opciones para hacerlo, no sólo en México, sino también en el Estado occidental, con el fin de garantizar la seguridad de las distintas sociedades. Este proceso se ha visto caracterizado por el tránsito del Estado moderno (aquél que de acuerdo con Weber, “monopoliza la violencia física legítima como medio de dominación”), hacia el Estado de derecho, que garantiza los derechos y libertades fundamentales del ser humano.

En este dossier hacemos un acercamiento a la historia social de la policía chilena, prestando atención a sus funcionarios, a los complejos procesos de conformación de cuerpos policiales y a la siempre polémica definición de su campo de acción y funciones. Se trata de un esfuerzo original, en tanto carecemos de mayores aproximaciones históricas a estas cuestiones en Chile. Del mismo modo, nos interesa incitar un diálogo académico y ciudadano sobre la problemática policial en perspectiva histórica, y contribuir a un campo multidisciplinario que se ha ido abriendo camino a lo largo de las últimas dos décadas en América Latina.

En enero de 2013, en el marco del III Congreso “Internacional del Conocimiento” desarrollado en la Universidad de Santiago de Chile, el Grupo de Estudios Historia y Justicia presentó el simposio “Justicias y Representaciones: actores, prácticas y registros”. Desde la variedad de ejes transversales en que se agruparon las contribuciones, destacó aquel referido a la visualización de la justicia como una entidad que se iba haciendo a sí misma: sus contornos e integridades irían moldeándose en la medida en que se desenvolvieron disputas de diverso origen en su seno. Desde este enfoque, la justicia fue comprendiéndose como un plexo de elementos diversos que han sido utilizados, por los actores en pugna, como herramientas útiles a sus propósitos lineamientos tácticos.

En el marco del III Congreso “Ciencias, Tecnologías y Culturas” (USACH, enero de 20013), el Grupo de Estudios Historia y Justicia organizó el simposio “Justicias y Representaciones: actores, prácticas y registros”. Fue ésta una rica experiencia de transferencia y debate acerca de diversas problemáticas historiográficas atravesadas por la justicia como objeto de estudio en sí y como vía de abordaje para los análisis de la historia social y política. Algunas de las ponencias, hoy transformadas en artículos preparados para este dossier, siguieron la línea de indagación que, reconstruyendo las tramas judiciales, busca comprender los procesos de territorialización e implementación de dispositivos de control social que acompañaron las configuraciones estatales nacionales desde fines del siglo XVIII hasta comienzos del siglo XX.

Tal como afirmamos en el Simposio “Justicias y Representaciones: actores, prácticas y registros”, organizado por el Grupo de Estudios Historia y Justicia en enero de 2013, el derecho y la literatura son lugares privilegiados de las ficciones. Ya Natalie Zemon Davis, en su obra Fiction in the Archives, que inspira el título del dossier, buscaba entender los vínculos entre la historia, la literatura y el derecho. Por su parte, el historiador castellano Antonio Castillo Gómez habla de actio documental para calificar la fabricación de archivos. Desde su vereda, Jacques Derrida subraya el “rapport de forces” (la relación de fuerzas) que se traduce en la puesta por escrito de cualquier archivo.